Много десятилетий потребители электроэнергии получают переменный ток благодаря силовым кабелям, поставляющим его от коммунальных и энергетических предприятий. В конструкцию силовых кабелей входят токопроводящие жилы и изоляция на них, оболочка и защитный покров. В одном кабеле может содержаться от одной до пяти жил, которые бывают треугольными, круглыми и секторными, сделанными из одиночной проволоки либо нескольких сплетённых проволок. Их изготавливают из меди, а также из алюминия. Медные считаются более надёжными.

Так, к примеру, маркировка СИП –означает самонесущий изолированный провод, который используется для подключения частных домов к промышленной сети. Конструкция провода подразумевает обязательную изоляцию трёх фазных  и неизолированный, открытый проводник (ноль). Крепится СИП на специальных анкерах или опорах, и во время монтажа немного натягивается.

СИП имеет несколько разновидностей, строго регламентируемых ГОСТ 31946-2012:

• СИП-1 – стандартный провод для открытой прокладки, состоящий из с трех изолированных проводников и одного неизолированного
• СИП-2 – все четыре проводника заизолированы.
• СИП-3 – помимо изоляции проводов предусмотрена также дополнительная защитная оболочка. СИП-3  зачастую применяют  для линий напряжением 6-35 кВ.
• СИП-4 – не предусматривает четвёртой жилы. Провод такого типа выпускается только сечением 16 и 25 мм2.
• СИПг – маркировка буквой «г» означает, что кабель дополнительно покрыт герметиком, что обеспечивает дополнительную защиту от окисления.
• СИПн – это провод с негорючей обмоткой, которая при высоких температурах медленно тлеет, но не горит.

Друг от друга силовые кабели отличаются количеством жил, типом изоляции (она может быть бумажной, резиновой, полиэтиленовой или пластмассовой) и площадью поперечного сечения. Всякий силовой кабель для дополнительной защиты его от механических повреждений (зубов кротов, контактов с обувью) может заключаться в бронированную оболочку. Срок службы силового многожильного кабеля (не гарантийный, а фактический) может составлять двадцать и более лет. Согласно условиям государственных стандартов, каждый производитель таких изделий обязан наносить на свою продукцию маркировочный код, расшифровка которого позволяет получить полную информацию о них.

Для покупки кабеля бытового назначения самый простой вариант — это покупка в интернет-магазине. Во-первых, так проще ознакомиться с точными техническими характеристиками. А во-вторых, такой формат торговли предусматривает более качественную работу консультантов, обладающих возможностью консультировать по умолчанию более компетентно и точно по своим товаром. Такой же уровень консультации можно получить в офлайнмагазинах только в случае, если речь о специализированном магазине. Для транспортировки силовых кабелей их могут сматывать в бухты (мотки) или наматывать на деревянные или пластиковые барабаны.